침향환이 뭘까? | 침향 효능

안녕하세요, 리스뽀입니다. 요즘 핫한 건강식품이 뭐가 있을까 찾아보다가 침향환이라는 것을 접해보았는데요. 한번 자세히 알아보도록 하겠습니다.

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침향이란?

침향이라는 생약재에 대해 간략하게 알아보기 위해 국가생약정보(National Herbal Medicine Information, NHMI) 사이트에서 침향을 검색해보았습니다. 침향 외에도 관심이 가는 생약재에 대해 전반적인 정보를 얻고 싶으시다면 먼저 여기서 간단하게 검색해보시는 걸 추천드릴게요.

 

팥꽃나무과에 속하는 침향나무 교목의 줄기와 뿌리에 수지가 침착된 수간목을 침향이라고 합니다. 침향나무는 국내에는 분포하지 않으며, 침향은 대부분 베트남과 인도네시아에서 수입되어 사용되고 있습니다. 국가생약정보 사이트에 따르면 효능 및 효과는 다음과 같다고 하며, 하루 섭취용량은 2~4g이라고 합니다. 

흉복 창민(脹悶)·동통, 위한(胃寒) 구토·애역(呃逆), 신허(腎虛) 기역천급(氣逆喘急), 요슬허랭(腰膝虛冷), 대장허비(大腸虛秘), 소변 기림(氣淋), 남자 정랭(精冷). (Ref. 본초학.)

이기약으로서 기를 내리우고 아픔을 멈추며 위를 덥혀주고 양기를 보한다. 기체로 배가 불어나고 아픈 데, 신허로 숨이 찬 데, 기관지천식, 비위허한으로 인한 게우기, 딸꾹질, 신양허로 허리와 무릎이 시린 데 쓴다.

침향의 효능

침향의 효능에 대해서 동의보감에 실려있다고 하는데요(박스 안의 내용입니다.). 한마디로 기력을 보충하고 소화기 기능을 강화시킨다고 쉽게 풀어 설명할 수 있을 것 같습니다. 1번 논문에 따르면 실제로 한국, 중국, 일본 등지에서는 예로부터 피부소양, 복통, 천식 등을 치료하는 데 사용되어 왔으며 진정, 건위, 소화불량, 식욕부진 등에 대한 약재로도 사용되고 있다고 합니다. 최근에는 항알러지, 항균, 항산화 등의 효능이 보고되고 있다고 합니다. 

性熱, 味辛一云苦, 無毒. 主風水毒腫, 去惡氣, 止心腹痛, 益精壯陽. 治冷風麻痺, 霍亂吐瀉轉筋.

성질이 뜨겁고 맛은 매우며 쓰다고도 한다 독이 없다. 풍수(風水)로 심하게 부은 데 주로 쓴다. 악기(惡氣)를 쫓고 명치가 아픈 것을 멎게 하며, 정을 보하고 양기를 북돋운다. 찬바람으로 마비된 것, 곽란으로 토하고 설사하며 근이 뒤틀리는 것을 치료한다.

침향환이란?

그렇다면 침향환은 뭘까요? 이름 그대로 침향을 가지고 만든 환일텐데요. 침향환으로 나온 제품들을 확인해보니 침향으로만 만들어진 것은 아니고, 주재료인 침향 외에 녹용뿐만 아니라 산수유, 참당귀 등 다른 원료도 추가로 들어가기도 하네요.

 

사실 여러 원료가 혼합되어 제조되는 식품의 효능은 각 원료의 효능의 합이라고 보기는 어렵습니다. 즉, 'A, B, C가 들어가는 식품의 효능 = A의 효능 + B의 효능 + C의 효능'이라고 단정 지어 말할 수는 없다는 얘기죠. 해당 식품의 정확한 효능은 완제품을 가지고 전임상 또는 임상시험을 별도로 수행해서 확인해야 알 수 있습니다. 침향이 오래전부터 여러 질환의 치료제로 사용되어 왔고, 녹용, 산수유, 참당귀 등도 몸에 좋은 거 다 아는 이야기지만, 이 원료들을 각각 해당되는 양으로 배합하여 섭취하였을 때 어떤 효과를 나타낼지에 대한 과학적 근거는 연구를 통해 확인해봐야 한다고 생각합니다.

 

하지만 과학적 근거가 아직까지 없다고 해서 '효과가 없다'라고 단정 짓는 것 또한 섣부른 판단입니다. 또한 침향환은 건강기능식품이 아닌 기타가공식품의 형태이기 때문에 과학적인 근거를 굳이 갖추고 있을 필요 또한 없다고도 볼 수 있습니다. 그렇기 때문에 논문과 같은 과학적 근거를 가지고 섭취를 결정하고 싶으신 분들에게는 적합하지 않을 수 있지만, 위가 안 좋으면 양배추즙을 찾고, 혈중지질 수치가 안 좋으면 양파즙을 찾는 것처럼 몸에 좋은 거 챙겨 먹고 싶다고 생각하시는 분들에게는 맞을 수 있는 제품이라고 볼 수 있습니다. 한 마디로 식품 연구원으로서 정리해보자면, '침향환은 몸에 좋은 것으로 알려진 여러 원료를 배합하여 만든 환이며, 건강기능식품처럼 효능에 대한 과학적 근거는 갖추어지지 않았다.' 정도로 정리할 수 있을 것 같습니다. 

 

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오늘은 침향환이라는 식품에 대해서 알아보았습니다. 한 해 한 해 갈수록 건강보다 중요한 건 없다는 생각이 더더욱 드는데요. 건강을 미리미리 챙기고자 하는 소비자들의 니즈를 충족시키기 위해 이렇게 다양한 식품과 원료들이 꾸준히 발굴/개발되고 있다는 것을, 블로그 글을 준비하면서 또 한 번 느꼈습니다. 오늘도 글 읽어주셔서 감사합니다.

 

참고자료

1. 침향 추출물의 라디칼 및 췌장 지방분해 효소저해 활성 평가, 한국식품저장유통학회지 제22권 제3호 (2015)

2. 식품의약품안전평가원 국가생약정보 (nifds.go.kr)