[건강기능식품 입문] 루바브 뿌리, 여성갱년기 극복을 도와줄 수 있을까요? | 논문으로 알아봅시다🧐

안녕하세요. 리스뽀입니다!!
지금까지 여성갱년기 관련해서 포스팅을 올려왔는데요.
⭐️훼라민큐

갱년기하면 유명한 훼라민큐, 왜 좋다는지 알아봅시다🤔

⭐️리피어라

[건강기능식품 입문] 다시피어라, 리피어라, 왜 갱년기에 도움이 될까요?

최근에 루바브 뿌리 추출물이라는 여성갱년기 원료를 알게되어 궁금증이 생겨 조사해보았습니다.
루바브가 무엇인지, 어떻게 여성갱년기 건강에 도움이 된단 것인지 알아볼까요!

루바브란?

루바브라는 걸 저는 처음 들어보는데요. 시베리아가 원산지인 여러해살이풀로, 학명은 Rheum rhaponticum 라고 합니다.
우리나라에서는 좀 생소한 소재이지만, 미국, 캐나다, 독일 등지에서 이미 건강식품으로 판매되고 있다고 합니다.

루바브 뿌리의 효능 및 안전성

루바브뿌리추출물은 현재 "갱년기 여성 건강에 도움을 줄 수 있음"의 기능성을 인정받은 개별인정형 원료입니다.

갱년기 증상은 잘 아시겠지만 여성호르몬 결핍으로 인해 생기는데요.
그렇기 때문에 여성호르몬과 유사한 작용을 하는 원료들이 이러한 갱년기 증상을 개선할 수 있습니다(이로 인한 위험성 역시 무시할 수는 없지만요.).
이는 곧, 여성호르몬 즉 에스트로겐 수치의 변화에 민감한 건강상태의 사람은 이러한 원료의 섭취에 주의를 해야한다는 뜻인데요.
루바브 뿌리 추출물이 직접적으로 여성호르몬과 유사한 활성을 나타내는지에 대해서는 논문을 통한 확인이 필요하므로
잠시 뒤에 설명드리도록 할게요.

식약처의 기능성 원료 심사 보고서에 따르면,
갱년기 증상을 겪고있는 폐경기 여성을 대상으로 한 인체적용시험에서 다음과 같은 지표들이 개선되었다고 합니다.

• 갱년기 여성의 삶의 질 관련 지표(MRSII, MENQOL)
• 안면홍조 횟수 및 강도
• 우울감 지표(HAMA)

그리고 이의 기전을 밝히기 위한 세포실험에서
에스트로겐 수용체 베타의 활성이 농도가 증가함에 따라 증가된 것이 확인되었다고 합니다(이 역시 잠시 뒤에 더 설명드릴게요.).

루바브 뿌리의 효능을 논문으로 확인해보기 위해 학명으로 검색을 해보았는데요.
리뷰논문(여러 논문을 망라하여 정리한 논문) 한 편을 참고하여 말씀드려보면,
여성갱년기 관련 효능 뿐만 아니라 항산화, 항염증 등의 효능에 대해 연구가 되어왔지만, 여성갱년기 제외하고는 대부분 세포실험 수준에 불과하다고 합니다.
(세포실험 - 동물실험 - 인체시험 순으로 원료의 인체내 작용에 대해 좀 더 자세히 알 수 있지요. 세포 및 동물실험에서의 결과와 인체시험에서의 결과가 다른 양상을 보이는 것도 가능한 일입니다.)

즉, 루바브라는 원료의 효능은 여성갱년기 증상 완화를 중심으로 연구되어 왔다고 볼 수 있어요.
갱년기 증상 완화 관련 임상 논문 역시 여러 편이 있었지만, 임상 결과는 위에서 간단히 살펴봤기 때문에 기전 연구를 진행한 논문을 살펴볼게요.

앞서 간단히 언급드렸던, 여성호르몬 유사 활성에 대해서 동물실험을 통해 확인한 논문이 있었습니다.
암컷 랫(rat)에서 난소를 절제하면, 에스트로겐이 분비되지 않기 때문에 에스트로겐 결핍 모델, 즉 갱년기 모델이 만들어집니다.
이러한 갱년기 모델에 어떤 원료를 섭취시키면, 그 원료가 에스트로겐과 같은 역할을 하는지 실험적으로 확인을 할 수 있어요.
에스트로겐 또는 유사 에스트로겐을 먹게 되면 자궁의 무게가 증가하는 등의 변화가 나타나거든요(OECD에서도 이와 같은 실험법을 공식적으로 제안하고 있습니다.).
이 논문에서는 루바브 뿌리 추출물이 이러한 작용을 하는지 확인하였답니다.
그 결과, 자궁의 무게가 증가하는 에스트로겐과 같은 작용이 나타나지 않았고,
자궁의 에스트로겐 관련 유전자들의 발현 역시 영향을 주지 않았다고 해요.
즉, 에스트로겐과 같은 역할을 한다고 볼 수 없다는 것을 동물실험을 통해 확인한 셈입니다.

다수의 인체시험을 통해 갱년기 증상을 개선하는 데 도움을 줄 수 있음이 확인되었지만, 이는 에스트로겐 유사 활성이 아닌 다른 경로를 통해 나타남을 동물실험을 통해 확인함으로써 안전성을 간접적으로 입증했다고 볼 수 있습니다(물론 여러 인체시험을 통해 안전성을 직접 입증하기도 했습니다.).

기능성 원료 심사 보고서에서 안면홍조, 우울감 등이 개선되었다는 내용이 있음을 앞서 말씀드렸는데요.
이와 관련된 동물실험 논문 또한 확인해보았습니다.
마찬가지로 난소절제모델에서의 꼬리 피부 온도 변화를 통해 안면홍조와 관련된 변화 및 관련 요인들을 간접적으로 확인하였습니다. 갱년기의 에스트로겐 감소로 인해 시상하부의 온도조절 기능에 변화가 생겨 안면홍조, 야간발한 등의 증상이 발생하는데, 이를 확인할 수 있는 동물모델이라고 보시면 됩니다.

예상하셨듯이, 에스트로겐 결핍으로 인한 꼬리 피부 온도 상승이 루바브 뿌리 추출물 섭취로 인해 개선되었는데요. 시상하부의 유전자 발현을 분석해본 결과, 에스트로겐 수용체 알파(ERa) 관련 유전자 발현은 영향이 없는 반면 수용체 베타(ERb) 관련 유전자 발현에는 변화가 있었습니다.

여성호르몬요법이 위험할 수 있는 것은 ERa의 개입이 작용하기 때문인데요. ERa는 유방암, 자궁내막암 등의 발병과도 연관이 있는 수용체입니다. 반면 ERb는 신장, 뇌, 뼈 등에 분포되어 있는 수용체입니다. 즉, 여성호르몬이 위험하게 작용할 수 있는 ERa가 아닌 ERb에 특이적으로 영향을 미침으로써 갱년기 증상을 개선할 수 있다는 내용의 논문이었습니다(이는 기능성 원료 심사 보고서에 언급된 세포실험 내용과도 같은 맥락입니다.).

한편, 섭취 시 주의사항 중
소화계통의 불편감과 설사를 유발할 수 있다는 내용이 있는데 이와 관련된 다른 정보도 소개드립니다.

추가자료

식품안전나라에서 루바브를 검색해보았을 때 다음과 같은 정보를 확인하였습니다.
"센나"라는 원료가 함유된 식이보충제 섭취 후 위경련, 설사, 복통이 나타난 사례가 있었다고 하는데,
이의 원인으로 꼽히는 하이드록시안트라센 유도체가 루바브 뿌리에도 자연적으로 존재한다고 합니다.
이 성분 자체가 안 좋다기보다는, 섭취량 또는 개개인의 차이에 따라 위에서 말씀드린 것 같은 증상이 나타날 수 있으니 주의하는 게 좋겠지요!

논문 한 편의 내용을 추가로 확인해보면,
대표적인 루바브 뿌리 추출물인 ERr731 이 북미, 남미, 그리고 아프리카에서 판매된 이후 소비자 클레임에 대해 조사한 논문이 있더라고요.
이 논문에 따르면, 출시 이후부터 2014년 6월까지 조사된 추출물 관련 이상반응은 다음과 같습니다.

독일 - 과민반응(hypersensitivity), 위장관 관련 증상(gastrointestinal symptoms) 등
북미 - 위장관 관련 증상, 효과없음(failure to work as suggested) 등
아프리카 - 수집된 이상반응 없음.

이에서도 알 수 있듯, 루바브 뿌리 추출물은 위장관 관련 증상이 다른 이상반응 대비 나타날 확률이 높다는 것을 알 수 있습니다.
따라서 위장관이 민감하신 분들은 섭취에 유의하셔야할 것 같습니다.

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지금까지 루바브뿌리에 대해서 알아보았습니다. 여성갱년기 원료가 참으로 다양하지요. 그만큼 많은 여성분들이 갱년기에 고생하시고, 이에 도움이 되고자 업계의 많은 분들이 열심히 원료를 발굴하고 개발하고 있답니다!(저도 포함..!!ㅎㅎ)
다음에도 궁금한, 새로운 원료 가지고 돌아오겠습니다!

<참고문헌>
1. 건강기능식품 기능성 원료 심사 보고서(제2019-6호, 루바브뿌리추출물)
2. Rheum rhaponticum and Rheum rhabarbarum: a review of phytochemistry, biological activities and therapeutic potential, Phytochem Rev (2021) 20:589–607
3. Effects of the special extract ERr 731® from Rheum rhaponticum on estrogen-regulated targets in the uterotrophy model of ovariectomized rats, The Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, Volume 117, Issues 4–5, November 2009, Pages 176-184
4. Rheum rhaponticum Root Extract Improves Vasomotor Menopausal Symptoms and Estrogen-Regulated Targets in Ovariectomized Rat Model, Int. J. Mol. Sci. 2021, 22, 1032. https://doi.org/10.3390/ijms22031032
5. Rheum rhaponticum Extract (ERr 731): Postmarketing Data on Safety Surveillance and Consumer Complaints, Integr Med (Encinitas). 2016 Jun; 15(3): 34–39